La voix passive en anglais a mauvaise réputation — à tort. Elle suit une seule règle qui marche pour tous les temps. Une fois qu’on a compris le principe, 20 exercices suffisent à l’automatiser à vie. C’est parti !
La règle d’or de la voix passive
Le COD de la phrase active devient le sujet de la phrase passive.
Exemple :
- Active : Shakespeare wrote Hamlet.
- Passive : Hamlet was written by Shakespeare.
Ici, « Hamlet » (COD) devient le sujet. Le temps de la phrase active (prétérit « wrote ») se retrouve dans BE au prétérit (was), suivi du participe passé (written).
Tableau complet : voix passive à tous les temps
| Temps | Actif | Passif |
|---|---|---|
| Présent simple | She writes letters. | Letters are written. |
| Présent continu | She is writing a letter. | A letter is being written. |
| Prétérit simple | She wrote a letter. | A letter was written. |
| Prétérit continu | She was writing a letter. | A letter was being written. |
| Present perfect | She has written a letter. | A letter has been written. |
| Past perfect | She had written a letter. | A letter had been written. |
| Futur (will) | She will write a letter. | A letter will be written. |
| Modaux (can/must) | She can write a letter. | A letter can be written. |
Quand utiliser la voix passive ?
- Quand l’auteur de l’action est inconnu ou sans importance : My bike was stolen. (on ne sait pas par qui)
- Quand l’objet est plus important que le sujet : The Eiffel Tower was built in 1889.
- Dans un style formel/journalistique : Three people were injured in the accident.
- Dans les consignes et notices : This product should be kept in a cool place.
Exercice 1 : transformez en voix passive (10 questions)
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Exercice 2 : Quiz express (5 questions)
Exercice 3 : repérez la phrase passive (5 questions)
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Pour approfondir la conjugaison qui sous-tend toutes ces transformations, direction nos exercices de conjugaison anglaise.
FAQ
Doit-on toujours mentionner « by + agent » ?
Non. Dans 70 % des cas, on omet le complément d’agent (My car was stolen — on ne sait pas par qui, et ce n’est pas le sujet).
La voix passive est-elle plus formelle ?
Oui, très fréquente dans la presse, les rapports officiels et les articles scientifiques. À l’oral courant, préférez l’actif.
Peut-on mettre au passif un verbe sans COD ?
Non. Seuls les verbes transitifs (= avec COD) peuvent être mis au passif. He sleeps n’a pas de forme passive.
